大家在网络上、电影中、电视剧中，看到美国的卡车排气管出口很多都是向上的，而中国和欧洲、日本等国家的卡车排气管出口却都是向下的，这究竟是为什么呢？哪一个更好呢？
如果你在网络上搜索这个问题，得到的回答大多是美国森林覆盖率高，排气管如果向下的话，高温气体会点燃森林引发火灾，而排气管向上就可以避免这个问题；另外就是排气管向上可以直接将尾气散发在空气中，避免沉积在地面；还有就是降低噪音、减少污染等。
但是我认为这些回答都是错误或片面的：难道其它国家排气管向下就不怕点燃森林了吗？其他国家都是荒漠没有森林吗？汽车尾气的密度是大于空气的，不论如何排放最终都会沉积到地面；降低噪音和减少排气污染更是无稽之谈，这两方面与排气管的出口方向没有任何关系。
那么究竟是什么原因让美国卡车的排气管出口大都向上布置呢？如果你仔细观察就会发现一个现象，那就是美国的卡车大多数都是长头的。这种长头卡车前面有一个很长的发动机舱，中间是驾驶室，后面是安装拖车的鞍座。这种布置型式，使卡车上的很多零部件布置空间有限，甚至布置困难。
大家知道，在卡车上有很多体积很大的零部件，比如油箱、消音器、电瓶箱、储气筒（一般3~5个）等，这些零部件都要布置在驾驶室后面、车架的两侧。但是对于长头卡车来说，驾驶室后面的空间是比较小的，通常在布置完油箱、电瓶箱、储气筒之后，剩余的空间就非常有限了，这样消音器和排气管就无法布置了。而卡车为了降低噪音和排气温度，消音器一般都比较大，排气管也比较长，无法向车下布置，就只能向上找空间了，所以他们就把消音器和排气管都布置在了车架上方，并且将排气管的出口向上。这种布置方式是没有什么优点的，还要给排气管做防雨措施，可以说是一种无奈的布局，是向空间妥协的一种设计方法。
而对于中国和欧洲、日本等国家来说，它们的卡车基本都是平头的，驾驶室直接安装在发动机的上方，这样就给汽车留出了充足的空间，可以从容的布置各种零部件。这样就可以把油箱、消音器、电瓶箱、储气筒等都布置在车架的两侧了。消音器的出口直接向下、向内，会让排气更加顺畅。不过中国也有长头卡车，比如东风天龙，它的排气管就是向上布置的。
那么为什么美国大多采用长头卡车、而中国和欧洲、日本等国却采用平头卡车呢？这主要与美国的安全法规有关。相对来说，长头卡车比平头卡车更安全，空气阻力更低，燃油经济性也更好，所以美国愿意使用长头卡车，并且美国计算卡车车身长度时，是只计算货箱的长度，而不算主车的长度。而中国和欧洲、日本等国卡车长度是计算全车长度的，如果也使用长头卡车，货箱的长度就会大大缩短，对于运输成本方面来说是不利的。
不过从发展趋势来看，美国的卡车也越来越多的平头化，排气管也不再向上布置了，而是和其它国家一样，向下布置了。这主要是因为这种长头卡车虽然安全性较高，但是空间利用率较差；而随着技术的进步，平头卡车的安全性越来越好了，空间上的优势越来越大，所以平头卡车越来越多了。综合来看，排气管出口向下是趋势，而排气管向上布置越来越多的变成一种情怀。甚至有些人为了让自己的车看起来更威猛，还特别的制作了两个假的排气管安装在车后，这就是个人的情怀了。

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